Игровая индустрия Южной Кореи является чрезвычайно прибыльной отраслью, которая постепенно наращивает свое влияние последние 20 лет. Так, её доход за 2018 год составил 14,3 трлн вон. Уникальная игровая культура страны появилась благодаря так называемым PC Bangs, что в переводе с корейского означает «компьютерные комнаты». Недорогие, оснащенные высококачественным оборудованием PC bangs предназначались для обеспечения доступа к стабильному интернету и множеству многопользовательских игр. С 1990-х по 2020 год количество PC bangs в Корее колебалось от 12 000 до почти 20 000 площадок. Некоторые из них даже стали своего рода альтернативой общежитиям, поскольку в них люди проводят целые дни в компьютерных креслах и платят за это менее 10 долларов за ночь.

О том, что стоит за феноменом PC bangs и как им удается получать настолько большую прибыль, читатель узнает из этой статьи.

PC방, или «PC bang»/«PC room», — это южнокорейское название интернет-кафе, предназначенных исключительно для игр. Они стали популярными во время экономического кризиса 1997 года, который коснулся жителей стран Юго-Восточной Азии, оставив многих людей без работы. К тому времени правительство Южной Кореи наладило общенациональное широкополосное покрытие, обеспечив страну стабильным и быстрым интернет-соединением. Для тех, кто был уволен и занялся самозанятостью, открытие интернет-кафе в качестве бизнеса стало относительно простым решением проблемы.Прошло совсем немного времени для того, чтобы безработные корейцы начали использовали интернет-кафе для наблюдения за фондовой биржей, иногда в перерывах играя в видеоигры. С выходом StarCraft в 1998 году время проведенное в играх играх стало отнимать большую часть от общего времени посещения. А помещения ранее используемые в первую очередь для работы, постепенно превратились в места для игр, которые многим теперь известны как PC bangs.

Несмотря на то, что почти в каждом современном корейском доме есть компьютер с быстрым интернетом, PC bangs стали неотъемлемой частью общественной жизни в Южной Корее. Чтобы понять, почему, следует разобраться с принципом работы PC bangs.Современные PC bangs можно увидеть как на улицах больших городов, так и маленьких отдаленных городков. Они открыты для всех желающих 24/7, но дети в возрасте до 16 лет не допускаются к посещению с 22:00 до 6:00. Поскольку онлайн-игры являются первоочередным интересом для посетителей, компьютерные клубы обычно заполнены рядами компьютерных столов с довольно хорошим игровым оборудованием и удобными стульями. Это открытое пространство с минимальными перегородками между игровыми местами, что способствует коллективному игровому процессу. Посетители могут купить время за столом через цифровые киоски на входе, получив чек с номером стола, за которым они будут сидеть. Большинство популярных игр уже предустановлены на всех компьютерах, поэтому посетителю не нужно тратить время на скачивание и установку. Время, проведенное за столом, рассчитывается автоматически, и как только вы израсходуете оплаченную сумму, компьютер выключится сам по себе.

В отличие от интернет-кафе на Западе, где онлайн досуг в основном является индивидуальной деятельностью, корейские PC bangs в первую очередь являются развлекательными центрами для групп. Практически с самого начала PC bangs начали продвигать локальные турниры среди посетителей с общенациональной трансляцией соревнований по телевидению. Поэтому признание киберспорта как профессиональной индустрии и возможной опции для карьеры можно отчасти объяснить существованием культуры PC bangs, благодаря чему произошло принятие компьютерных игр корейскими гражданами. Это также объясняет популярность MMORPG среди корейцев и их доминирование в многопользовательских игровых лигах, таких как League of Legends.

Как ни странно, продажа времени за компьютерными столами для игр не считается основным источником дохода для PC bangs. Так как же они зарабатывают деньги? Также как кинотеатры в основном зарабатывают на продаже попкорна и безалкогольных напитков, корейские компьютерные клубы увеличивают свой средний чек, предлагая посетителям еду и напитки. Заказ будет сделан со стола игрока через собственное цифровое меню PC bang, а еда будет доставлена на место, не отвлекая от игрового процесса. Закуски, лапша быстрого приготовления, изысканные блюда — широкий выбор еды доступен в любое время дня и ночи по сравнительно низким ценам. Возможность есть вне дома перед компьютером стала настолько пользоваться спросом, что прием пищи возле компьютера в PC bang стал самым настоящим трендом. Люди приходили в компьютерные клубы, чтобы снять мокпан (форма фудблоггинга), или включали дегустацию еды в качестве обязательного условия для компьютерных обзоров, как это сделал Конан О’Брайен в своем шоу «Конан».

Спрос на еду в PC bang оставался высоким даже после начала пандемии. В то время как общественные места были вынуждены закрыть свои двери для посетителей, многие PC bangs предлагали услуги по доставке еды, чтобы поддерживать свой бизнес на плаву и оставаться на связи со своей аудиторией.

По состоянию на ноябрь 2020 года, в Сеуле было около 1800 PC bangs . Это самое большое количество компьютерных клубов, которое можно найти в любом другом городе Южной Кореи. Среди сеульских PC bangs особого внимания заслуживает тот, что находится возле станции метро Jonggak — LoL Park.Расположенный в торговом центре Gran Seoul, LoL Park представляет собой киберспортивную арену, построенную Riot Games для главного соревнования по League of Legends в Южной Корее. Тем не менее, LoL Park с его тематическим кафе, магазином Riot Store и компьютерным клубом на 100 мест открыт для публики каждый день. Час игры в этом PC bang обойдется в 1 500 вон, что делает его одним из самых дорогих в Корее. Тем, кто заинтересован в более низких ценах, корейцы рекомендуют искать те из них, которые расположены рядом с университетскими кампусами, но стоит учитывать, что в том же Синчхон и Хондэ всегда очень много посетителей.

В процессе поиска дешевых мест для игры, геймеры должны помнить о существовании нелегальных игорных заведений, маскирующихся под обычные PC bangs. Такие заведения имеют похожие вывески на улицах, но они гораздо меньше, темнее, а главное — на их компьютерах нет онлайн-игр. Чтобы отличить легальные компьютерные игры от нелегальных, стоит обращать внимание на внешний вид интернет-кафе. И порой лучшим решением будет выбор популярной по всей стране сети PC bangs. Лучшие PC bangs в Сеуле обычно отмечены поддержкой знаменитостей, изображения которых будут украшать окна или фасад здания.

У вас будет всего несколько вариантов: открыть заведение самостоятельно, купить франшизу или объединить пару существующих объектов в один полноценный PC bang. Но во сколько обойдется открытие PC bang в любом из этих сценариев? Вот краткая информация для интересующихся.

Для начала подумайте об открытии площадки минимум на 100 мест. Люди, как правило, приходят группами, средняя продолжительность посещения составляет два с половиной часа. Стоит учитывать, что PC bang на 100 мест не считается слишком большим в Корее.

Чтобы обустроить одно игровое место современным игровым оборудованием и удобными креслами, владельцу PC bang придется потратить не менее 2 300 000 вон. Среди них системный блок будет составлять большую часть стоимости и обойдется в сумму начиная с 1 500 000 вон, приличный 32-дюймовый монитор будет стоить около 150 000 вон, а оставшаяся компьютерная периферия будет стоить примерно 200 000 вон.

Помимо мебели и оборудования, каждое место должно иметь множество лицензионных игр, и пиратство здесь абсолютно исключено. Поскольку киберспорт очень популярен в Корее, было бы разумно иметь все 10 самых популярных игр для привлечения посетителей. Согласно недавнему рейтингу популярности игр в корейских PC bangs, список 10 лучших выглядит следующим образом (по состоянию на апрель 2021 года):

1. League of Legends
2. Sudden Attack
3. Lost Arc
4. FIFA Online 4
5. Overwatch
6. PUBG
7. Aion
8. StarCraft
9. MapleStory
10. Lineage 2

PC bangs обычно покупают несколько десятков аккаунтов на игровых платформах или позволяют посетителям использовать свои собственные. Наряду с бронированием мест, цифровым меню и игровыми учетными записями управление осуществляется с помощью универсального программного обеспечения, такого как Senet. Такое программное обеспечение необходимо для повседневной работы PC bangs, оно позволяет отслеживать используемые учетные записи, быстро обновлять игры на всех компьютерах одновременно, а также устраивать турниры среди посетителей, сохраняя их результаты. Программное обеспечение приобретается в комплекте с цифровыми киосками, которые ставятся на входе. Киоски стоят около 4 000 000 вон за каждый с ежемесячной платой в размере 50 000 вон за техническое обслуживание.

Существует множество производителей игрового оборудования, и много опций для выбора бренда для PC bang. Приобретение франшизы может быть полезно, поскольку франчайзеры предоставляют подробные инструкции для открытия нового интернет-клуба. С помощью чужого опыта и множества полезных наставлений франчайзеров, новым владельцам PC bang не нужно будет создавать свой бизнес методом проб и ошибок. Первоначальный взнос для покупки франшизы от ведущей корейской компании составляет от 5 000 000 до 11 000 000 вон с последующим лицензионным сбором 55 000 вон за каждый ПК ежемесячно.

PC bangs — это не обычные западные интернет-кафе. Это специализированные игровые площадки, которые появились более 20 лет назад в Южной Корее и стали чрезвычайно популярны и востребованы среди местного населения. Даже пандемия с ее карантинными мерами, кажется, не может победить любовь корейцев к PC bangs. Напротив, пандемия поспособствовала новой эре компьютерных отелей и доставки еды из PC bangs. Их популярность заключается в общественной ценности, которую обеспечивают корейские интернет-кафе. Круглосуточный режим работы без выходных, доступное расположение во всех уголках страны и низкие цены сделали PC bangs неотъемлемой частью коллективного времяпрепровождения и отдыха. Они также являются тренировочными площадками для тех, кто занимается профессиональной киберспортивной карьерой, местами, где любители игр могут полностью сосредоточиться на развитии навыков без того, чтобы их отвлекали.Для привлечения посетителей PC Bangs должны как минимум предоставлять высококлассные ПК, удовлетворяющие технологическим требованиям современных многопользовательских игр. Тем не менее, чтобы приносить прибыль, PC bangs должны быть достаточно большими, чтобы в них могли играть несколько групп друзей, также важно делать инвестиции в оборудование работающее автономно и многофункциональное программное обеспечение для дистанционного управления всеми процессами. Только в этом случае PC bang сможет значительно сократить расходы на оплату труда и увеличить прибыль, сохраняя при этом привлекательную атмосферу для геймеров.